中科界马斯克脑机接口，科幻还是科学？

当人们尚未从 “载人龙” 项目回过神来，按照他们公司的宣传，Neuralink 的目的是实现人机共生。

马斯克在发布会上说，未来人人都可以在脑部植入一个芯片，“解决从记忆力丧失到听力丧失、失明、瘫痪、抑郁、失眠、极度疼痛、焦虑、成瘾、中风、脑部损害等一系列问题”。

图 | 马斯克提及的未来可以治疗的疾病（来源：Neuralink 发布会）

但从发布会的简单展示看，Neuralink 目前只是读取猪的脑电波，并预测其动作，与脑部疾病治疗离得似乎有点远。是马斯克在说大话吗？究竟应该怎样看待、解读发布会上的演示？

“从工程学来看，这算是一个进步；但从技术角度看，他们展示的所有技术都是早就已经存在的，并没有特别新的东西。”杜克大学研究员刘冰对 DeepTech 如此评价。

刘冰认为，这场发布会没有提供特别的新知识、没有展示全新技术，因此马斯克也算不上夸大其词。“他们有钱，可以在各方面有投入，将来会做好。” 刘冰的研究方向是植入式脑机接口和计算神经科学。

而从事脑机接口研究的柔灵科技公司创始人孙瑜则认为，马斯克所展示的，是把一项既有的技术给产品化，让它跟消费者、跟普通的受众之间贴得更近，“让它变得更像是我可以用的东西，让它有点人性化，而不是冷冰冰的一个机器，或者是冷冰冰的一个电极。”天津SMT加工代工整机组装测试控制板设计生产电子产品代工

应用：离我们是远还是近

来自中国科学院深圳先进技术研究院 - 深港脑科学创新研究院李骁健博士介绍说，早先美国国防部资助的一个项目提出了 “脑控机械臂” 的需求，期望以脑机结合的手段帮助战争中那些 “缺胳膊少腿” 的伤兵。借助于脑机接口和机械臂，让他们能实现生活自理。正因如此，脑控机械臂迄今依然是一个研究热点，大家认为商用前景比较好。

然后才延伸到类似癫痫这类难一些的疾病。“早期做的这类电极要扎得比较深，是一根细细的棍子，戳进大脑深处（DBS，即深度脑刺激疗法）。”

身为教授级高工的李骁健博士对这项技术有着自己的理解，“马斯克展示的这种电极不会扎得这么深，而就是刺在大脑皮层上，它最直接的用途，就是运动控制。所以我觉得，下次他再演示，也就只能演示病人控制机械手来抓东西吃。”

图 | 2012 年首次人控机械臂进食（来源：Brown University）

其实在此之前，已经有商业公司尝试在盲人的视觉皮层做电极植入，期望让盲人获得视觉感应，目前的进展是可以让盲人看到一些光亮，还远不能跟人的真实视觉相比较。

至于马斯克所阐述的这项技术的其他一系列应用，则都要牵扯到机器与大脑之间的解码与互动。

关于这次马斯克所展示的对于脑电波所发指令的解码，北师大珠海校区认知神经工效研究中心的李征研究员给 DeepTech 做了解读：“如果不考虑精度的话，对于脑电波的解码09 年就有人做了，而且刚好是我之前实验室的一个师兄做的。我看了马斯克他们那个视频，一些变量的确精度是挺高的，不过他们选择的这部分解码比较容易，如果你用聪明一点的机器，就可以非常好地解码、预测曲线。”

“大脑是一个很复杂的系统，我们现在只是比较初步地摸索它大概的一些结构。从宏观层面看这一大块区域的脑细胞是做什么的、从微观层面看这个细胞的机制大概怎样，这个我们都做的还挺好。但是在中间层面，这一群神经元它在做什么，或者这几个组织的交互作用是什么，这些研究就做得没那么好，因为做这些需要更好的工具。Neuralink 就可以提供一个很好的工具，来观察这个层次的活动。”